يمكن وصف نظام الطوابير كنظام يحتوي على مرفق خدمة حيث تصل وحدات من نوع ما (تسمى بشكل عام "العملاء") للحصول على الخدمة؛ وعندما يكون هناك عدد أكبر من الوحدات في النظام مما يمكن لمرفق الخدمة التعامل معه في نفس الوقت، يتكون طابور انتظار.
